Mayo es el Mes Nacional de Cuidados de Crianza, una campaña para destacar las necesidades y aumentar el bienestar de los jóvenes en el sistema de cuidado de crianza. Este mes, compartiremos una serie de publicaciones de blog que exploran el tema en profundidad.
Cuando se trata de hogares de acogida, el sistema de bienestar infantil tiene tanto efecto sobre los cuidadores involucrados como sobre los jóvenes. Un cuidador que recibe el apoyo adecuado crea un entorno que beneficiará el bienestar general del joven, ya que el factor más importante para ayudar a un niño a sanar de un trauma es una conexión estable y amorosa con un cuidador. i Las necesidades de los jóvenes de acogida y sus cuidadores están inextricablemente vinculadas. YMCA Youth & Family Services brinda servicios para cuidadores de parentesco, parientes o amigos cercanos de la familia que intervienen cuando queda claro que una barrera impide que los padres biológicos cuiden a sus propios hijos. Dentro de nuestro Programa de Apoyo a Familiares de YMCA , el 66% de las familias de parentesco están compuestas por abuelos que crían a sus nietos, una subpoblación de cuidadores que tienen necesidades específicas para garantizar que los niños a su cuidado estén seguros y estables.
Asumir inesperadamente el cuidado de un nieto tiene una serie de implicaciones para los abuelos:
- Economía: Muchos abuelos ya han superado la edad laboral viable y viven de un ingreso fijo de jubilación, por lo que tienen recursos financieros limitados disponibles para invertir en las necesidades de los niños a su cargo. Por ejemplo, la mayoría de las familias del programa Kinship de la YMCA tienen un ingreso familiar anual promedio de entre $12,000 y $35,988, lo que se considera significativamente por debajo del umbral de pobreza federal para una familia de cuatro.
- Físico: criar hijos es un ejercicio agotador para los abuelos, que tienen movilidad, resistencia y fuerza limitadas debido a su avanzada edad, y las investigaciones también han revelado que los abuelos que cuidan a sus hijos manifiestan una menor satisfacción con su salud y una peor salud autoinformada en comparación con sus pares que no los cuidan. ii
- Emocional: Muchos abuelos que crían a sus nietos a menudo lo hacen con el apoyo de un cónyuge y tienen menos apoyo social en el proceso de cuidado iii y reportan intensos sentimientos de aislamiento después de que sus círculos sociales se ven trastocados porque sus compañeros ya no pueden identificarse con su situación.
En respuesta a estas necesidades, el Programa de Apoyo a Familiares de la YMCA conecta a los abuelos que crían a sus nietos con los recursos que garantizan que sus nietos puedan permanecer bajo su cuidado:
Manual para abuelos que crían a sus nietos: La YMCA del condado de San Diego desarrolló el manual con socios comunitarios y la Agencia de Salud y Servicios Humanos del condado de San Diego, como una guía introductoria para ayudar a los abuelos a comprender su condición de cuidadores y ayudarlos a acceder a los servicios. El recurso está disponible para descargar aquí.
Oportunidades de respiro: cuando los cuidadores tienen acceso a un breve respiro en la crianza de los hijos, como campamentos de día u otras actividades extracurriculares, pueden recuperar su energía y alimentar su salud mental y física de una manera que les permita criar y mantener una sensación de seguridad y permanencia para los niños a su cargo. Actualmente, los servicios de respiro están disponibles para los cuidadores mayores de 55 años.
Grupos de apoyo, orientación y fondos de emergencia: como parte del Programa de apoyo a parientes de la YMCA, los abuelos que crían a sus nietos tienen acceso a múltiples tipos de apoyo, incluidos fondos de emergencia únicos para pagar el cuidado infantil o una cama para que duerma el niño cuando se lo coloca por primera vez bajo su cuidado. Un orientador de parientes los guía a través de las complejidades del Sistema de Bienestar Infantil, las escuelas, los beneficios públicos, el sistema judicial o cualquier otro recurso que necesiten. Los cuidadores también pueden asistir a grupos de apoyo semanales para ayudar a construir conexiones entre otros cuidadores de parientes y mitigar los sentimientos de ansiedad o soledad que surgen de su nueva vida familiar.
Cuando los niños son colocados con familiares en lugar de en hogares de acogida tradicionales, pueden adaptarse mejor a su nuevo entorno y tienen menos probabilidades de sufrir problemas de conducta y de salud mental. Debido a que los beneficios son tan significativos, la YMCA ofrece a los cuidadores una serie de servicios de apoyo para garantizar que los niños a su cargo desarrollen la resiliencia necesaria para recuperarse del trauma, desarrollar y mantener relaciones saludables y prosperar hasta la edad adulta.
Para obtener más información sobre nuestros servicios de YMCA Kinship para abuelos que crían a sus nietos, comuníquese con Melissa Brooks en mbrooks@ymca.org .
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i Consejo Científico Nacional sobre el Niño en Desarrollo. (2004). Los niños pequeños se desarrollan en un entorno de relaciones. Documento de trabajo n.º 1. Recuperado de http://www.developingchild.net
ii Minkler, M., y Fuller-Thomson, E. (1999). La salud de los abuelos que crían a sus nietos: resultados de un estudio nacional. American Journal of Public Health, 89(9), 1384-1389.
iii Jendrek, MP (1994). Abuelos que crían a sus nietos: circunstancias y decisiones. The Gerontologist, 34(2), 206-216.
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